작은 물집 여러 개가 옹기종기 한 부위에 모여 발생하며, 그 부위에 가려움증과 화끈거리는 느낌이 발생합니다. 그러나 심한 통증은 없습니다. 거의 같은 자리에 재발하게 되는데, 피곤하거나 햇빛을 심하게 쪼였을 경우에 재발하는 경우가 많습니다. 한번 물집이 생기면 1~2주 후에 딱지가 형성되면서 좋아지게 되며, 흉은 남지 않습니다. 물집이 형성되었을 경우에는 다른 사람에게 전염시킬 수 있으므로 조심해야 합니다.

단순포진 후 큰 합병증은 없습니다. 그러나 물집이 터진 부위가 세균에 의해 이차적으로 감염될 경우에는 환부가 곪고 흉이 생기도 하고, 음부포진이 있는 여성이 임신을 했을 경우 태아에게 영향을 미칠 수 있습니다.

단순 포진 재발을 막기 위하여 평소에 피곤하지 않도록 하는 것이 중요하고, 음부포진은 성병의 일종이므로 문란한 성관계를 자제해야 합니다.